One flesh - Elizabeth Jennings

One Flesh

Lying apart now, each in a separate bed,
He with a book, keeping the light on late,
She like a girl dreaming of childhood,
All men elsewhere - it is as if they wait
Some new event: the book he holds unread,
Her eyes fixed on the shadows overhead.

Tossed up like flotsam from a former passion,
How cool they lie. They hardly ever touch,
Or if they do, it is like a confession
Of having little feeling - or too much.
Chastity faces them, a destination
For which their whole lives were a preparation.

Strangely apart, yet strangely close together,
Silence between them like a thread to hold
And not wind in. And time itself's a feather
Touching them gently. Do they know they're old,
These two who are my father and my mother
Whose fire from which I came, has now grown cold?

Elizabeth Jennings

Waar gaat het over?
Elizabeth Jennings neemt de relatie tussen haar middelbare ouders waar. Haar ouders hebben een traditioneel huwelijk (volgens de regels van de bijbel). De auteur beschrijft in de eerste strofe de fysieke afstand tussen haar ouders. De passie die haar ouders vroeger ten opzichte van elkaar hadden, is afgekoeld. In de laatste strofe is er wel degelijk een band tussen de ouders. Hoewel de twee langs elkaar leven, zijn ze met elkaar verbonden. Namelijk door de gezamenlijke
herinneringen en het verleden.

Onze mening
Onze mening begint afgezaagd te worden. Ook over dit gedicht zijn we namelijk enthousiast. Wij vinden de manier waarop Eliabeth de relatie tussen haar ouders beschrijft mooi. Wel vinden wij het een moeilijk gedicht. We moesten een aantal keren het gedicht lezen, opdat we de betekenis van haar waarnemingen enigszins begrepen.